Enquanto a Ucrânia se prepara para o terceiro ano de guerra em grande escala contra a invasão da Rússia, os seus líderes encontram-se em uma luta em outra frente: manter a atenção dos aliados.
Desde que os militantes do Hamas atacaram Israel em 7 de outubro, provocando uma resposta esmagadora na Faixa de Gaza e fora dela, a atenção ocidental deslocou-se para o Oriente Médio. Diplomatas e oficiais militares estão agora ainda mais concentrados na região, à medida que os Estados Unidos e o Reino Unido retaliam contra os ataques a navios e escoltas navais por rebeldes Houthi aliados ao Irã.
Enquanto o conflito eclodia no Oriente Médio, a luta da Ucrânia para expulsar as forças russas que controlam cerca de 20% do seu país estagnou, sem indicações de progresso iminente.
O presidente russo, Vladimir Putin, diz que o seu país mantém os objetivos do que chama de operação militar especial, tomando o território da Ucrânia e removendo os seus líderes. Moscou intensificou recentemente os seus ataques às cidades ucranianas e não está interessada em negociações de boa fé, dizem diplomatas ocidentais.
Os líderes ucranianos não estão interessados em negociações que possam forçá-los a ceder território à Rússia, dizem os diplomatas, mesmo em um momento em que a assistência ocidental à Ucrânia enfrenta obstáculos políticos crescentes.
Os ucranianos desafiaram as expectativas de Putin e de grande parte do mundo ao frustrar o plano do Kremlin de lançar um ataque rápido em 24 de fevereiro, há dois anos, mas a contra-ofensiva de Kiev no ano passado fez poucos progressos.
Moscou tomou recentemente a iniciativa do campo de batalha em muitos lugares – embora as suas forças também estejam com dificuldades para obter ganhos significativos.
Fora da Ucrânia, o apoio enfraqueceu. O financiamento de até US$ 60 bilhões em nova ajuda militar dos EUA está preso no Congresso. Os líderes da União Europeia estão debatendo uma proposta de mais de US$ 50 bilhões em apoio financeiro para manter o Estado da Ucrânia em funcionamento durante os próximos quatro anos, depois de a Hungria ter vetado o plano no mês passado.
Mas Kiev e alguns dos seus aliados mais fortes continuam a pressionar.
No domingo, a Ucrânia reuniu novamente um grupo de países em desenvolvimento e os seus aliados ocidentais para conversas entre altos funcionários sobre um resultado justo e duradouro para a guerra. Kiev vê a reunião, a mais recente de uma série, como crítica para construir apoio internacional e pressionar o Kremlin. Está acontecendo em Davos, na Suíça, nas vésperas do Fórum Económico Mundial, onde as guerras no Oriente Médio e na Ucrânia serão temas centrais.
O chefe de gabinete do presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, Andriy Yermak, estará em Davos para liderar as negociações. O secretário de Estado adjunto dos EUA, James O’Brien, liderava a delegação dos EUA. As conversas não contarão com a presença do secretário de Estado, Antony Blinken, nem do conselheiro de segurança nacional, Jake Sullivan, ambos escalados para participar no fórum econômico no final da semana. Sullivan participou de uma reunião de paz ucraniana na Arábia Saudita em agosto.
Embora a iniciativa tenha lutado para ganhar terreno nos últimos meses, as pessoas envolvidas nas conversas de domingo disseram que participaram cerca de 80 países e organizações internacionais, incluindo as Nações Unidas e a UE. O Brasil e a África do Sul, que criticaram a exclusão da Rússia das discussões, também participaram. A China, um aliado russo que enviou um enviado de paz à reunião de agosto, manteve-se afastada.
Zelensky, que se encontrou com o presidente Biden na Casa Branca no mês passado, também deverá discursar no fórum económico.
A Ucrânia continua a receber o apoio de muitos líderes europeus. O primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, visitou Kiev na sexta-feira para anunciar uma nova promessa de US$ 3 bilhões em ajuda, um pouco mais do que a Grã-Bretanha deu em cada um dos dois anos anteriores.
“Reunimo-nos hoje num momento difícil na luta pela liberdade da Ucrânia”, disse ele ao parlamento do país, acrescentando “devemos preparar-nos para que esta seja uma guerra longa”.
O novo ministro das Relações Exteriores da França, Stéphane Séjourné, esteve na Ucrânia no sábado, para sua primeira viagem oficial. O chanceler alemão, Olaf Scholz, que recentemente garantiu US$ 8,8 bilhões em ajuda à Ucrânia para este ano – o dobro do nível do ano passado – criticou na segunda-feira os aliados europeus por não darem a Kiev ajuda suficiente no combate à Rússia.
“As entregas de armas planejadas para a Ucrânia pela maioria dos estados membros da UE não são suficientes”, disse Scholz.
Mas esses pontos positivos destacam-se num cenário cada vez mais sombrio para a Ucrânia.
O fracasso da contra-ofensiva da Ucrânia no verão passado complicou os esforços dos líderes ocidentais para conquistar o apoio público a Kiev.
No primeiro ano da guerra, quando Kiev inicialmente virou a maré contra Moscou, os líderes ocidentais puderam apresentar a luta como uma cruzada moral, disse Janis Kluge, associada sênior do Instituto Alemão para Assuntos Internacionais e de Segurança em Berlim. Agora, os argumentos centram-se mais nas ameaças representadas por uma vitória russa.
“É muito mais difícil, porque é basicamente um raciocínio baseado no medo ou no risco e não na conquista de heróis e vitórias”, disse Kluge. Com o tempo, disse ele, poderá ser “muito mais difícil reunir a população em torno” disso.
Diplomatas envolvidos nas discussões de paz de domingo dizem que parecem ter poucas chances de mudar a posição de grandes países neutros, incluindo a Índia, a Indonésia e a Arábia Saudita. A África do Sul e o Brasil continuam a manter laços econômicos e diplomáticos estreitos com Moscou.
O ímpeto por trás das discussões de paz diminuiu à medida que a atenção do mundo se voltou para o conflito Israel-Hamas em outubro e Washington enfrentou crescentes críticas internacionais pelo seu apoio à sangrenta resposta militar de Israel.
As reuniões de paz, que excluem a Rússia, pareciam ganhar impulso no verão, quando a Arábia Saudita acolheu pela primeira vez cerca de 40 países, incluindo a China, e concordou em trabalhar em problemas específicos criados pela guerra.
A Ucrânia espera utilizar as conversas para galvanizar o apoio às suas principais exigências de parar os combates, incluindo a retirada de todas as forças russas antes do início das negociações. Outros países participaram em parte para demonstrar que apoiavam uma saída pacífica do conflito.
Alguns diplomatas ocidentais e pessoas familiarizadas com as discussões dizem que a Rússia sinalizou no outono que estaria aberta a negociações de cessar-fogo, com a possibilidade de congelar o conflito nos moldes atuais. Na quarta-feira, o ministro da Defesa italiano, Guido Crosetto, rompeu as fileiras para dizer que tinha chegado o momento de negociações sérias para acabar com a guerra.
No entanto, nem a Ucrânia nem a maioria das autoridades europeias ou norte-americanas acreditam que o Kremlin tenha demonstrado qualquer interesse sério num resultado diplomático. Zelensky disse novamente na semana passada que um cessar-fogo apenas serviria os interesses da Rússia de reconstruir as suas forças. O Kremlin, que planeja um aumento nas despesas militares este ano, intensificou os bombardeios contra cidades ucranianas desde o Natal, resultando num dos maiores números de mortes de civis desde o início da guerra.
O parlamento da Ucrânia está considerando a mobilização de centenas de milhares de soldados adicionais. As sondagens sugerem que o apoio político a um resultado negociado para a guerra – provavelmente com a Rússia mantendo o controle de fato de partes da Ucrânia – continua fraco, apesar das elevadas taxas de baixas nos combates e dos enormes custos econômicos.
Autoridades dos EUA e da Europa insistem que não pressionarão Kiev para negociações de cessar-fogo. Embora a ajuda dos EUA à Ucrânia esteja presa no Congresso, a administração Biden insiste que encontrará uma forma de prestar a assistência e as autoridades dizem que não têm nenhum plano alternativo à espera.
Poucos pensam que Putin sairia da guerra antes das eleições presidenciais dos EUA em novembro. O ex-presidente Donald Trump, o principal candidato republicano, que falou positivamente de Putin, prometeu mediar um acordo de paz imediato.
Fonte: Valor Econômico
