A reserva de emergência de petróleo e derivados do país está caindo abaixo das mínimas registradas na era Biden, atingindo seu nível mais exaurido desde a era Reagan — quando a Reserva Estratégica de Petróleo dos EUA (SPR, na sigla em inglês), com quase 50 anos de existência, ainda estava sendo abastecida.
A SPR deverá atingir seus menores volumes desde 1983 a qualquer momento — se é que já não atingiu — e continuará caindo à medida que o governo Trump recorre às suas reservas para manter o fluxo de exportações de petróleo para o restante do mundo e evitar que os preços domésticos disparem ainda mais.
À medida que as reservas comerciais e estratégicas de petróleo globais continuam sendo drenadas — e o Estreito de Ormuz, no Oriente Médio, permanece efetivamente fechado —, o temor é que seja apenas uma questão de tempo até que os resilientes mercados de energia comecem a “entrar em pânico” e os preços dos combustíveis subam de forma mais descontrolada, seja em julho ou agosto, afirmou Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo da GasBuddy.
“É um número bastante monumental ouvir que mínimas de várias décadas foram atingidas”, disse De Haan à Fortune. “Quanto mais tempo isso durar, menos ferramentas o governo terá para lidar com o problema e maior será o risco de um efeito estilingue nos custos.”
O governo drenou 66 milhões de barris — até 5 de junho — e continua contando retiradas da SPR desde o início da guerra com o Irã, segundo o Departamento de Energia dos EUA. Trump autorizou a liberação total de 172 milhões de barris ao longo de vários meses. As empresas que adquirem os barris se comprometem a reabastecê-los.
A SPR atingiu uma mínima de três anos em 349,2 milhões de barris em 5 de junho, e está sendo drenada a quase 9 milhões de barris por semana. A mínima da era Biden foi de 346,7 milhões de barris em julho de 2023, tendo crescido de forma constante a partir de então até a guerra com o Irã.
Cair ainda mais colocaria a SPR em níveis não vistos desde agosto de 1983.
Suprimentos de emergência
A Reserva Estratégica de Petróleo, com 50 anos de existência e criada na esteira do embargo árabe ao petróleo, recebeu seus primeiros barris em 1977 e cresceu de forma constante até 1990, chegando a quase 600 milhões de barris. A SPR atingiu seu pico histórico de 726,6 milhões de barris na última semana de dezembro de 2009.
A SPR é composta por 60 cavernas subterrâneas de sal preenchidas com petróleo, localizadas no sul do Texas e da Louisiana.
Em defesa de Trump, vale registrar que a SPR encolheu 243 milhões de barris durante o governo Biden, quando o ex-presidente recorreu às reservas de emergência para responder às perturbações nas cadeias de suprimento [supply chain] da era pandêmica e, posteriormente, à invasão russa da Ucrânia.
Biden foi duramente criticado pelos republicanos por usar as reservas de emergência para ajudar a aliviar os preços elevados dos combustíveis — embora nunca tenha havido uma escassez real de combustível, situação semelhante à atual.
A maioria dos países do mundo mantém apenas estoques de emergência limitados, e as reservas de petróleo dos EUA só ficam atrás das da China.
A China detém o maior estoque estratégico e comercial de petróleo do mundo, com uma estimativa de 1,4 bilhão de barris em reserva até fevereiro — mais de quatro vezes as reservas americanas. Nos últimos anos, a China concentrou-se em adquirir e armazenar muitos milhões de barris adicionais de petróleo.
O enorme estoque tem isolado a China de escassez de suprimentos, permitindo que o país recorra às suas reservas e reduza drasticamente suas importações de petróleo nos últimos meses. Em algum momento, a China terá de retomar compras mais expressivas de petróleo, mas o momento exato permanece incerto nos próximos meses, disse De Haan. A China também está em rápida transição para veículos elétricos. A maioria das vendas de carros novos na China já são de veículos elétricos (EVs), mas eles ainda representam apenas cerca de 15% da frota nas estradas chinesas.
A combinação de menores importações chinesas, maiores exportações americanas e esforços de conservação em outros países tem impedido que os preços do petróleo disparem ainda mais — por enquanto. A Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos também mantiveram exportações limitadas de petróleo graças a oleodutos transcontinentais que lhes permitem contornar o Estreito de Ormuz.
Ainda assim, os estoques globais continuam sendo drenados, e analistas de energia reconhecem que a situação atual não pode durar muito mais.
“Ninguém tem realmente a resposta para quando atingiremos esses níveis [de ponto de inflexão]”, disse De Haan.
Fonte: Fortune
Traduzido via Claude
