Um relatório publicado na terça-feira pela Agência Internacional de Energia (IEA, na sigla em inglês) apontou a ameaça de “destruição de demanda” [redução persistente do consumo causada por preços altos], à medida que consumidores e economias globais se afastam do petróleo enquanto os preços permanecem elevados. Segundo o relatório, a demanda por petróleo deverá se contrair em 80.000 barris por dia em 2026, com os cortes mais acentuados na demanda vindo do Oriente Médio e da Ásia-Pacífico.
No mês passado, a IEA projetou que a demanda global por petróleo cresceria em 730.000 barris por dia em 2026.
Embora o Brent tenha recuado em relação ao recorde de US$ 144 por barril registrado no início deste mês, os preços do petróleo seguem elevados, à medida que os EUA bloqueiam o Estreito de Ormuz, por onde normalmente passa 20% do petróleo mundial, e enquanto infraestruturas energéticas-chave no Oriente Médio continuam sendo alvo de ataques. A IEA afirmou que a demanda por petróleo continuará a se contrair à medida que as cadeias de suprimento permanecerem interrompidas e os preços seguirem altos.
Mudanças iniciais de política sugerem que empresas e governos já estão reagindo aos altos preços do petróleo com recuo. Vietnã e Filipinas pediram, respectivamente, ordens de trabalho remoto e semanas de trabalho de quatro dias, na esperança de limitar deslocamentos. A Dinamarca instou seus cidadãos a evitar transportes não essenciais para reduzir os custos com combustível.
A Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA, na sigla em inglês), grupo setorial que representa as companhias aéreas globais, afirmou na semana passada que os custos do combustível de aviação levarão meses para retornar aos níveis pré-guerra, como resultado da destruição de infraestrutura-chave de refino. A companhia aérea malaia de baixo custo AirAsia X Fares elevou as tarifas aéreas em até 40% em razão do aumento dos custos de combustível, e a Air New Zealand cancelou 1.100 voos, impactando mais de 44.000 passageiros entre agora e o início de maio, por razões semelhantes.
“É uma questão sem precedentes no que diz respeito ao preço do combustível, mas administrar picos no preço do combustível é um caminho bastante conhecido se você opera uma companhia aérea”, disse o CEO Nikhil Ravishankar à Radio New Zealand.
Ainda é cedo para dizer se uma verdadeira destruição de demanda está ocorrendo
Ryan Kellogg, economista de energia e meio ambiente e professor de políticas públicas na Universidade de Chicago, disse que ainda é cedo para determinar se o setor global de petróleo verá uma verdadeira destruição de demanda. O termo tem sido usado com frequência para descrever impactos de curto prazo no mercado, mas, segundo Kellogg, ele se aplica melhor a efeitos de longo prazo, observando que as mudanças recentes nos preços do petróleo e do gás podem ser apenas decorrência da volatilidade do mercado.
A verdadeira destruição de demanda ocorre se “essa volatilidade de curto prazo e esse aumento de preços estiverem, de fato, levando os consumidores a fazer mudanças comportamentais de longo prazo, de tal forma que, mesmo se e quando os preços voltarem a cair, eles não vão consumir como costumavam”, disse ele à Fortune.
A destruição de demanda poderia ficar evidente se as vendas de veículos elétricos aumentarem em nível significativo nos próximos meses, como resultado de consumidores tomando medidas para reduzir de forma mais permanente o consumo de gasolina, sugeriu Kellogg. Em março, foram vendidos globalmente 1,75 milhão de veículos elétricos, segundo dados da Benchmark Mineral Intelligence, alta de 66% em relação a fevereiro e de 3% na comparação anual, em correlação com a elevação dos preços da gasolina. As vendas de veículos elétricos no primeiro trimestre de 2026, no entanto, ainda caem 3% na comparação anual.
Uma mudança semelhante em direção às renováveis ocorreu na década de 1970. Após os choques do petróleo em 1973, por exemplo, o Congresso dos EUA aprovou, dois anos depois, os padrões Corporate Average Fuel Economy (CAFE) por meio da Energy Policy and Conservation Act, exigindo que as frotas dos EUA melhorassem a eficiência de combustível. É possível que a atual guerra com o Irã também desencadeie uma nova onda em direção à energia renovável e para longe dos combustíveis de combustão, segundo Kellogg.
“É bastante defensável dizer que entramos em uma nova era na qual a oferta de petróleo da região do Golfo Pérsico não é tão consistente, nem tão confiável quanto um dia pensamos que seria, e faz sentido diversificar para longe disso”, afirmou.
Se esse fosse o caso, haveria “dores econômicas no médio prazo” à medida que se navega pelos custos associados à necessidade de acomodar a produção de mais veículos elétricos e a volatilidade em outros recursos, como minerais críticos necessários para abastecer os carros, acrescentou Kellogg.
“Há alguma capacidade de adaptação”, disse ele. “Mas isso tem um custo.”
Fonte: Fortune
Traduzido via ChatGPT
