Funcionários chineses estavam preparados para Donald Trump trazer más notícias em seu retorno à presidência dos EUA: tarifas imediatas de 60% sobre exportações, o que poderia causar um sério impacto na segunda maior economia do mundo.
O que receberam, no entanto, pareceu mais brando. Trump primeiro ordenou uma investigação sobre o comércio EUA-China e, na terça-feira, reiterou a ameaça de uma tarifa de 10% relacionada ao opioide mortal fentanil.
Isso já foi suficiente para impactar as ações e a moeda da China. O índice CSI 300 do continente caiu 1%, enquanto o Hang Seng de Hong Kong recuou 1,6% na quarta-feira. O renminbi offshore enfraqueceu 0,25%.
Ainda assim, as medidas iniciais de Trump em relação à China foram menos severas do que as tarifas de 25% que ele anunciou contra aliados dos EUA, como México e Canadá. Ele também sugeriu um possível acordo mais amplo, ligando tarifas à propriedade do TikTok, a plataforma de vídeos curtos controlada pela China que preocupações de segurança nos EUA querem banir.
Apesar da tendência de Trump a declarações imprevisíveis e mudanças rápidas de postura, esse prelúdio mais suave do que o esperado reacendeu esperanças em Pequim de que negociações poderiam ser possíveis para evitar uma segunda guerra comercial. Agora, a questão é que tipo de acordo seria aceitável para ambos os lados.
“Existe a possibilidade de que as duas partes cheguem a um acordo — é possível perceber um otimismo cauteloso”, disse Zhao Minghao, professor do Instituto de Estudos Internacionais da Universidade Fudan, em Xangai. “Mas precisamos ver se há uma boa correspondência entre o que Trump e Pequim podem oferecer um ao outro.”
Trump e o presidente chinês Xi Jinping fizeram uma ligação telefônica no fim de semana anterior à posse, a primeira em quatro anos. O presidente dos EUA a descreveu como “muito boa” e disse que abordou temas como “comércio, fentanil, TikTok e muitos outros assuntos”.
Xi também enviou o mais alto funcionário chinês a participar de uma posse nos EUA: o vice-presidente Han Zheng, que também se encontrou com líderes empresariais americanos, incluindo o confidente de Trump, Elon Musk.
Durante sua campanha, Trump prometeu impor tarifas de 60% sobre a China ao assumir o cargo e, posteriormente, ameaçou adicionar 10% no primeiro dia para pressionar Pequim a combater o fluxo de precursores do fentanil.
Em vez disso, na segunda-feira, ele emitiu um memorando instruindo funcionários a investigar o déficit comercial dos EUA e “recomendar medidas apropriadas, como uma tarifa suplementar global ou outras políticas, para remediar esses déficits”.
Ele também pediu que o Representante de Comércio dos EUA analisasse a conformidade de Pequim com o acordo da “fase um” firmado durante seu primeiro mandato e considerasse tarifas adicionais “particularmente em relação a cadeias de suprimentos industriais e desvios através de terceiros países” — um movimento com implicações potencialmente mais amplas para a China.
Economistas acreditam que parte do comércio da China com os EUA foi desviada por terceiros países para evitar tarifas desde a guerra comercial da primeira administração Trump. Os funcionários americanos devem apresentar suas conclusões em 1º de abril.
Embora Trump tenha assinado uma ordem permitindo que o TikTok operasse por 75 dias — uma mudança em relação ao seu primeiro mandato, quando tentou bani-lo dos EUA — ele também afirmou que Pequim precisaria permitir que uma entidade americana adquirisse metade da empresa ou enfrentaria tarifas de até 100%.
O vínculo entre tarifas e a propriedade do TikTok seguiu declarações imprevisíveis de Musk na segunda-feira, que reclamou que, enquanto o TikTok era permitido nos EUA, sua rede social, X, era bloqueada na China.
Uma fonte na China afirmou que Pequim poderia concordar com a venda do TikTok pela ByteDance como parte de um acordo mais amplo que abrangeria uma série de questões, incluindo comércio. No entanto, tais discussões estavam em estágio inicial, disse a fonte.
Funcionários chineses, que há muito se opõem a uma venda forçada do TikTok e precisariam aprová-la, recentemente deram sinais de uma abordagem mais neutra.
“Quando se trata de ações como operação e aquisição de empresas, acreditamos que isso deve ser decidido de forma independente pelas empresas, de acordo com princípios de mercado”, disse o Ministério das Relações Exteriores na terça-feira, acrescentando que “as leis e regulamentos da China devem ser observados”.
Gabriel Wildau, diretor-gerente da consultoria Teneo, escreveu em uma nota que os líderes chineses poderiam “acreditar que uma resolução amigável para a questão do TikTok poderia preparar o terreno para a cooperação” em outras questões.
“Essas poderiam incluir tarifas, controles de exportação e — em um cenário ideal para Pequim — até mesmo a política dos EUA em relação a Taiwan e ao Mar do Sul da China”, disse Wildau.
No entanto, economistas alertaram que ainda era cedo para acreditar que o conflito comercial poderia ser evitado. Enquanto Trump parecia mais aberto a negociações, sua administração estava cheia de críticos à China, disseram.
“Por enquanto, isso é mais uma posição de espera”, disse Fred Neumann, economista-chefe do HSBC para a Ásia. “É um pouco encorajador que não vimos um aumento imediato nas tarifas e que talvez haja espaço para discussões antes. Mas acho que seria uma conclusão equivocada dizer que a China agora está totalmente fora de perigo.”
Além do comércio, Pequim poderia oferecer ajuda a Trump em outras questões, como a resolução da guerra na Ucrânia, disse Wang Chong, especialista em política externa da Universidade de Estudos Internacionais de Zhejiang.
Wang alertou, no entanto, que Pequim estava pronta caso as relações se deteriorassem. Mesmo que os EUA começassem com pequenos aumentos nas tarifas, isso minaria a confiança dos investidores na China. “Se as tarifas forem impostas, a China deve reagir”, disse Wang.
Relatório adicional de Arjun Neil Alim, em Hong Kong
Fonte: Financial Times
Traduzido via ChatGPT