Por Susannah Savage, Gregory Meyer
Os preços do café no varejo dos EUA registraram o maior aumento anual deste século, à medida que as tarifas sobre importações do Brasil, o maior produtor mundial, devem agravar os efeitos de uma escassez global de oferta.
O café moído atingiu o recorde de US$ 8,87 por libra nos supermercados em agosto, enquanto o índice de preços ao consumidor para café subiu 21% em relação ao ano anterior, o ritmo mais rápido desde 1997, segundo dados divulgados na quinta-feira pelo Bureau of Labor Statistics dos EUA.
Os mercados globais de café dispararam no último ano após colheitas ruins em países exportadores importantes reduzirem a produção.
Para os EUA, cujos torrefadores dependem quase totalmente de importações, os custos aumentaram ainda mais desde que o presidente Donald Trump declarou uma tarifa de 50% sobre o Brasil em julho. O Brasil é o maior produtor mundial de café arábica de alta qualidade e historicamente forneceu cerca de um terço dos grãos consumidos nos EUA.
Os embarques de café do Brasil para os EUA caíram pela metade no acumulado do ano, de acordo com a Vizion, um serviço de dados de transporte marítimo. A queda se acelerou em agosto, quando as exportações de café do Brasil caíram mais de 75% em relação a agosto de 2024.
As importações de outros grandes produtores, como Vietnã e Colômbia, não conseguiram preencher a lacuna, segundo a Vizion.
Estoques excedentes estão amortecendo o impacto, “mas em algum momento, se os americanos continuarem a beber café na mesma taxa de sempre, esses estoques também têm limites”, disse Thijs Geijer, economista sênior de alimentos e agricultura do ING. “Vai ter que haver novos embarques, mas a questão é: de onde eles virão?”
Os preços futuros do café já vêm subindo, à medida que as mudanças climáticas trazem condições meteorológicas cada vez mais erráticas ao Brasil e ao Vietnã. Colheitas ruins em ambos os países — o Brasil domina o mercado de arábica, enquanto o Vietnã é o principal fornecedor dos grãos robusta, usados no café instantâneo — apertaram a oferta global.
A indústria de supermercados dos EUA vem pressionando por isenções de tarifas sobre produtos que não podem ser cultivados de forma economicamente viável no país. Na semana passada, a Casa Branca divulgou uma lista de produtos, incluindo café, que poderiam receber tarifas mais baixas caso os EUA firmem novos acordos comerciais com exportadores.
Os consumidores de café talvez ainda não tenham sentido o impacto total das tarifas, disse Geijer. O café embarcado do porto de Santos, no Brasil, leva até 20 dias para chegar aos portos dos EUA, depois precisa ser torrado, explicou ele.
“Mesmo assim, depende: os torrefadores repassam os preços mais altos imediatamente ou gradualmente?”, disse Geijer, acrescentando que boa parte do impacto tarifário pode só chegar às prateleiras em outubro ou novembro. Dois terços dos adultos nos EUA bebem café diariamente, de acordo com uma pesquisa da National Coffee Association, uma entidade do setor.
A Kroger, maior rede de supermercados dos EUA, tem tentado absorver os aumentos de custos dos alimentos tanto quanto possível, disse Ron Sargent, CEO interino, em teleconferência de resultados na quinta-feira. “Ocasionalmente, as tarifas vão impactar alguns dos nossos preços”, acrescentou.
A disparada do preço do café faz parte de uma onda mais ampla de inflação de alimentos nos EUA. Os preços ao consumidor subiram 2,9% em agosto na comparação anual, o maior aumento desde janeiro, informou o BLS na quinta-feira.
Os preços dos alimentos consumidos em casa subiram 0,6% em agosto em relação a julho, após uma queda de 0,1% em julho em relação a junho.
Fonte: Financial Times (traduzido pelo chatGPT)
