A inflação nos Estados Unidos subiu em outubro, impulsionada pelo aumento nos custos de aluguel, carros usados e passagens aéreas, indicando que os aumentos de preços podem estar se estabilizando após terem desacelerado em setembro, atingindo o menor ritmo desde 2021.
Os preços ao consumidor subiram 2,6% em relação ao ano anterior, informou o Departamento do Trabalho na quarta-feira, um aumento em relação aos 2,4% de setembro. Foi a primeira alta na inflação anual em sete meses. De setembro a outubro, os preços aumentaram 0,2%, o mesmo que no mês anterior.
Excluindo os voláteis custos de alimentos e energia, os preços “básicos” subiram 3,3% em relação ao ano anterior, assim como em setembro. De setembro a outubro, os preços básicos subiram 0,3% pelo terceiro mês consecutivo. Em longo prazo, a inflação básica nesse ritmo excederia a meta de 2% do Federal Reserve.
No entanto, a maioria dos economistas acredita que a inflação eventualmente retomará a desaceleração. A inflação ao consumidor, que atingiu o pico de 9,1% em 2022, tem caído de forma constante, embora os preços gerais ainda estejam cerca de 20% mais altos do que há três anos.
O aumento de preços desanimou os americanos em relação à economia e à administração econômica de Biden-Harris, contribuindo para a derrota da vice-presidente Kamala Harris na eleição presidencial da semana passada.
Contudo, a vitória de Donald Trump gerou incertezas sobre a trajetória da inflação e de como o Fed reagiria se a inflação voltasse a acelerar. Trump prometeu reduzir a inflação, principalmente intensificando a exploração de petróleo e gás. Mas economistas tradicionais alertam que algumas de suas propostas, especialmente seu plano de aumentar substancialmente as tarifas sobre importações e realizar deportações em massa de imigrantes, poderiam piorar a inflação, se forem totalmente implementadas.
A maior parte do aumento de preços de setembro a outubro refletiu o aumento dos aluguéis e dos custos de moradia, uma tendência que os funcionários do Fed esperam que diminua nos próximos meses. Como resultado, os números de quarta-feira podem manter o Fed no caminho de cortar sua taxa básica pela terceira vez em dezembro, como seus dirigentes já haviam indicado.
“A inflação está se mostrando um pouco persistente, mas não é um grande problema”, disse Ryan Sweet, economista-chefe dos EUA na Oxford Economics, uma empresa de consultoria. “Acho que isso significa para o Fed que ainda podem realizar cortes em dezembro.”
Se isso reduzir novamente a taxa básica em dezembro, como esperado em um quarto de ponto percentual, Sweet disse que o Fed terá cortado as taxas em um ponto percentual completo. Ele acredita que as autoridades então farão uma pausa para avaliar os efeitos desses cortes sobre a economia e a inflação.
“Uma pausa está a caminho,” disse Sweet. “O caminho para as taxas de juros no próximo ano é muito mais obscuro.”
Os preços das ações dispararam após a vitória de Trump, impulsionados principalmente pelo otimismo de que suas propostas de cortes de impostos e desregulamentação impulsionariam a economia e os lucros corporativos. Mas os rendimentos dos títulos também subiram, refletindo em parte o temor de que a inflação possa acelerar.
Além disso, a economia está crescendo mais rápido do que muitos economistas previam no início deste ano. Ela expandiu a uma taxa anual de quase 3% nos últimos seis meses, com os consumidores, especialmente os de renda mais alta, gastando livremente e impulsionando o crescimento.
Os preços da gasolina caíram 0,9% de setembro a outubro, ajudando a conter a inflação geral. Os preços na bomba caíram ainda mais na média nacional, para US$ 3,08 por galão na quarta-feira, segundo a AAA (American Automobile Association). Isso representa uma queda em relação aos US$ 3,20 dólares do mês passado.
Os preços dos alimentos nos supermercados subiram apenas 0,1% de setembro a outubro e 1,1% ao longo do último ano, proporcionando algum alívio aos consumidores após os custos de alimentos terem subido aproximadamente 23% nos últimos três anos. Os preços dos ovos continuam altamente voláteis, com uma queda de 6,4% no mês passado, embora tenham subido mais de 30% em relação ao ano anterior.
Os preços de carros usados aumentaram 2,7% apenas de setembro a outubro, após meses de queda. Mas esse aumento pode ser uma anomalia. Os revendedores de automóveis reabasteceram em grande parte seus estoques após a escassez durante a COVID e, em alguns casos, os revendedores tiveram que oferecer incentivos para atrair compradores. Em comparação com um ano atrás, o preço médio dos carros usados ainda está 3,4% mais baixo.
À medida que a inflação desacelerou, alguns consumidores sentiram um pouco de alívio. Lessie Owen, que trabalha com vendas, disse que percebeu a queda nos preços da gasolina, o que facilitou o pagamento de suas viagens diárias para o trabalho em Washington, D.C. Nos supermercados, ela disse que os preços de frutas e legumes parecem ter se estabilizado.
Owen ainda possui uma taxa hipotecária abaixo de 3%, o que ajudou suas finanças, e ela diz que sempre foi econômica.
“Aproveitamos ofertas, descontos e cupons — tudo isso,” ela disse.
Em uma coletiva de imprensa na semana passada, o presidente do Fed, Jerome Powell, expressou confiança de que a inflação ainda está em direção à meta de 2% do banco central, embora talvez de forma lenta e desigual.
Powell também observou que a maioria das fontes de pressão sobre os preços estão diminuindo, sugerindo que a inflação não deve acelerar nos próximos meses. Os salários ainda estão crescendo e superaram os preços nos últimos 18 meses. No entanto, Powell destacou que os salários não estão subindo rápido o suficiente para impulsionar a inflação.
O presidente do Fed também observou que algumas fontes de aumento de preços, como seguros de automóveis, refletem mudanças ocorridas durante a pandemia, como o aumento nos preços de carros, que os tornou mais caros para o seguro. Essa “inflação de compensação”, como ele chamou, provavelmente diminuirá ao longo do tempo.
E uma pesquisa noticiada na terça-feira pelo Federal Reserve Bank de Nova York constatou que os consumidores esperam que os preços subam apenas 2,9% nos próximos 12 meses, a menor medida desse tipo em quase quatro anos.
Expectativas mais baixas de inflação são importantes porque, quando os consumidores esperam aumentos de preços mais suaves, eles são menos propensos a agir de maneira que aumentem a inflação, como acelerar suas compras ou exigir salários mais altos para compensar os preços mais altos.
Outra fonte potencial de alívio para o orçamento dos americanos é o aluguel de apartamentos. Os aluguéis estão praticamente estáveis na média em todo o país, de acordo com a corretora imobiliária Redfin. Sua medida de média dos aluguéis foi apenas 0,2% maior em outubro em relação ao ano anterior, em US$ 1.619, embora esse valor reflita apenas os aluguéis de novos contratos.
A avaliação governamental de aluguéis está subindo mais rápido porque inclui aluguéis existentes. Muitos proprietários ainda estão aumentando os pagamentos mensais para refletir os custos mais altos dos novos contratos de aluguel dos últimos três anos.
Fonte: Valor Econômico
