China pretende acesso ao Mar do Japão por rio entre Rússia e Coreia do Norte

A China, a Rússia e a Coreia do Norte devem iniciar em breve discussões sobre a permissão para que os navios naveguem em um rio fronteiriço até ao Mar do Japão, o que poderá ter importantes implicações de segurança para Tóquio.

A via navegável, o rio Tumen, flui para leste ao longo da fronteira da China e da Coreia do Norte e, eventualmente, também da Rússia, antes de desaguar no Mar do Japão.

O presidente chinês, Xi Jinping, e o presidente russo, Vladimir Putin, incluíram numa declaração conjunta após encontro em maio uma menção de que os países se envolverão num “diálogo construtivo” com a Coreia do Norte sobre o rio Tumen.

A China historicamente manteve a área até que o Império Russo assumiu o controle na década de 1860. A China tem instado repetidamente a Rússia e a Coreia do Norte a permitirem que os navios chineses naveguem pelo rio até ao Mar do Japão, propondo a criação de uma zona econômica especial ao longo das suas margens.

A Rússia costumava ser relutante com a ideia, preocupada com a possibilidade de aumentar a influência da China no Nordeste Asiático. Mas a sua atitude está mudando à medida que muda a dinâmica de poder entre Moscou, Pequim e Pyongyang.

A Rússia tornou-se cada vez mais dependente da China para o comércio em meio às sanções ocidentais devido à invasão da Ucrânia em 2022. As exportações de energia para a China aumentaram desde o início da guerra na Ucrânia. Moscou também depende da China para componentes eletrônicos e automóveis, e as importações da China aumentaram para 37% do total em 2023, contra 22% antes da guerra.

As sanções também aproximaram a Rússia e a Coreia do Norte. A Coreia do Norte forneceu projéteis de artilharia e outro armamento à Rússia.

Zhao Leji, que ocupa o terceiro lugar na hierarquia do Partido Comunista Chinês, reuniu-se com o líder norte-coreano Kim Jong Un em Pyongyang em abril.

A Coreia do Norte provavelmente concordará em participar de negociações sobre o rio Tumen, de acordo com Wang Wen, reitor executivo do Instituto Chongyang de Estudos Financeiros da Universidade Renmin da China. Wang defendeu que os navios chineses pudessem navegar no rio no Fórum Econômico Oriental em Vladivostok, na Rússia, em 2023.

A China está considerando alargar o Tumen na sua parte inferior e demolir a ponte com a aprovação russa e norte-coreana. Permitir a navegação de navios maiores “facilitará o transporte mais barato de suprimentos chineses por mar e promoverá intercâmbios econômicos com o nordeste da Ásia, incluindo o Japão e a Coreia do Sul”, disse Wang.

A mudança também poderá afetar significativamente a segurança na região.

Chisako Masuo, professora que pesquisa a política externa chinesa na Universidade Kyushu em Fukuoka, Japão, disse que os navios maiores que a China espera navegar diretamente para o Mar do Japão incluem navios de patrulha da guarda costeira.

A Guarda Costeira do Japão está atualmente lutando para acompanhar o aumento da atividade dos navios do governo chinês em águas próximas das Ilhas Senkaku, administradas pelo Japão, reivindicadas pela China como Diaoyu. Na sexta-feira, quatro navios da Guarda Costeira da China equipados com o que pareciam ser metralhadoras aparentemente entraram nas águas territoriais do Japão mais ou menos ao mesmo tempo.

“Se os navios da Guarda Costeira da China se tornarem ativos no Mar do Japão, o Japão terá de desviar os seus próprios navios da guarda costeira que atualmente monitorizam as águas perto das Ilhas Senkaku”, disse Masuo.

“Isso poderia enfraquecer o monitoramento no Mar da China Oriental”, disse ela.

A declaração conjunta de Xi e Putin também delineou planos para exercícios militares conjuntos ampliados e patrulhas marítimas e aéreas conjuntas.

As forças chinesas e russas participaram em exercícios marítimos e aéreos conjuntos no Mar do Japão. Uma maior presença da Guarda Costeira da China, que funciona essencialmente como uma segunda marinha, poderia expandir o âmbito de tais atividades na área.

Fonte: Valor Econômico