Enfrentando a queda na demanda por seus produtos para a covid, a Pfizer Inc. tem um novo plano para atingir clientes em potencial: eliminar intermediários e vender medicamentos diretamente aos pacientes.
A empresa lançou um site, nessa terça-feira (27), que permite aos usuários agendar consultas para vacinação ou se encontrar virtualmente com médicos que podem prescrever seus medicamentos para covid, enxaqueca e outras condições, que são então enviados para a porta dos pacientes. Chamado PfizerForAll, o site permite que a Pfizer ofereça seus produtos aos clientes onde eles frequentemente estão — online, pesquisando no Google suas várias ansiedades de saúde.
“Nosso objetivo é oferecer inovações que mudem a vida dos pacientes”, disse Aamir Malik , diretor comercial da Pfizer nos EUA, em entrevista, “mas isso só será eficaz e impactante se você puder fornecer às pessoas os medicamentos de que elas precisam quando elas precisam”.
Em janeiro, a Eli Lilly & Co. lançou seu portal LillyDirect para vender tratamentos populares para obesidade e diabetes, marcando a primeira vez que uma grande empresa farmacêutica vendeu produtos diretamente aos consumidores.
Enquanto alguns médicos questionaram a segurança do modelo, o surgimento da PfizerForAll sugere uma potencial corrida armamentista da Big Pharma para vender diretamente aos consumidores, disse Tim Mackey , professor da Universidade da Califórnia, San Diego, que estuda a indústria farmacêutica. As vendas diretas também contornam participantes como gerentes de benefícios de farmácia que, segundo os fabricantes de medicamentos, reduzem sua receita e prejudicam o acesso dos pacientes.
As empresas farmacêuticas historicamente gastaram fortunas em honorários de palestras, refeições luxuosas e patrocínios de conferências para influenciar os prescritores. Desde a década de 1990, as empresas farmacêuticas têm cada vez mais segmentado os consumidores por meio de anúncios que os incentivam a pedir produtos específicos aos seus médicos. Os pacientes podem ter ainda mais influência na tomada de decisões médicas quando se encontram com médicos online.
“Esta é realmente a próxima evolução da publicidade direta ao consumidor”, disse Mackey. “Com a ascensão da telemedicina, acho que os fabricantes estão percebendo que precisam entrar neste espaço.”
Alguns médicos temem que isso possa ser arriscado para os pacientes. O American College of Physicians alertou que tais plataformas frequentemente dependem de prescritores de telemedicina em vez de médicos de família com quem os pacientes têm um relacionamento. Isso poderia “deixar os pacientes confusos e mal informados sobre medicamentos”, disse o grupo de médicos .
A Pfizer diz que sua plataforma tem freios e contrapesos para evitar qualquer influência indevida. Os pacientes podem usar o site para agendar uma vacinação contra a covid com a vacina da Moderna Inc. tão facilmente quanto a da Pfizer. Aqueles que suspeitam que têm covid podem agendar uma consulta virtual de US$ 35 por meio do provedor de telessaúde UpScriptHealth ou uma consulta médica presencial por meio da ZocDoc Inc., cada uma operando independentemente da farmacêutica, de acordo com a Pfizer.
Os encontros podem render uma prescrição para Paxlovid, o tratamento oral da Pfizer para covid, ou uma recomendação para repouso na cama. Para pacientes com enxaqueca, uma consulta de telemedicina da PfizerForAll pode estimular uma prescrição para Nurtec, o medicamento para enxaqueca da empresa que é endossado por Lady Gaga, ou levar os pacientes a obter o Emgality da Lilly.
O site da Pfizer também é o exemplo mais recente da empresa farmacêutica de Nova York abraçando sua marca. A Pfizer lançou um comercial de um minuto no Super Bowl retratando a empresa como uma força impulsionando a ciência para a frente, ressaltada por “Don’t Stop Me Now” do Queen.
O novo portal oferece “uma oportunidade de dizer que a Big Pharma não é necessariamente uma má indústria farmacêutica”, disse Pradeep Chintagunta , professor de marketing na Booth School of Business da Universidade de Chicago que estuda a indústria farmacêutica. “Eles podem se comunicar mais diretamente com as pessoas e dizer: ‘Na verdade, estou tentando ajudar as pessoas. Não somos pessoas tão ruins quanto as pessoas podem nos fazer parecer.’”
E a Pfizer poderia usar o aumento de vendas. A receita da empresa atingiu US$ 100 bilhões em 2022 em vendas relacionadas à pandemia, mas desde então caiu devido à demanda decrescente por sua vacina e pílula contra a covid. Os esforços para cortar o mercado massivo de novos medicamentos para perda de peso também encontraram decepções e atrasos. Apostas consideráveis em terapias contra o câncer ainda não conquistaram Wall Street.
O CEO da Pfizer, Albert Bourla, indicou que vê o nome da empresa como um recurso inexplorado. Em uma conferência de investidores no mês passado, ele se gabou dos resultados do anúncio do Super Bowl, sem oferecer detalhes.
“Foi um investimento no patrimônio da marca Pfizer”, disse Bourla. “Foi tremendo, um tremendo sucesso nessa frente.”
Fonte: Valor Econômico