A China gastou mais em equipamentos de fabricação de chips no primeiro semestre do ano do que Coreia do Sul, Taiwan e Estados Unidos juntos, em um esforço para localizar suprimentos e reduzir o risco de mais restrições ocidentais à exportação. As informações são da Semi, associação global da indústria de chips.
A China, o maior mercado de equipamentos semicondutores do mundo, gastou um recorde de US$ 25 bilhões em ferramentas de chip nos primeiros seis meses de 2024, mostraram dados da Semi. A China manteve gastos robustos em julho e pode estar a caminho de outro recorde anual.
O investimento em equipamentos semicondutores é um indicador importante da demanda futura do mercado e um barômetro das perspectivas da indústria.
A China também deve ser o maior investidor na construção de novas fábricas de chips, o que inclui a compra de equipamentos, com gastos totais esperados para atingir US$ 50 bilhões no ano inteiro.
A Semi espera um crescimento significativo nos gastos anuais no Sudeste Asiático, América, Europa e Japão até 2027 devido à tendência de terceirização da produção de semicondutores.
“Estamos vendo a China continuar comprando todo o equipamento que pode para suas novas instalações de fabricação de chips de nó maduro”, disse Clark Tseng, diretor sênior de inteligência de mercado da Semi. “Preocupações com possíveis restrições adicionais de controle de exportação também os levaram a entrar e garantir mais equipamentos que pudessem comprar com antecedência.”
Tseng estava falando à margem de uma entrevista coletiva antes da abertura da feira da indústria Semicon Taiwan, que ocorrerá de quarta a sexta-feira.
O investimento recorde da China em equipamentos de produção de chips é impulsionado não apenas por seus fabricantes de chips de primeira linha, como a Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC), mas também pelo crescente impulso de seus fabricantes de chips de médio e pequeno porte, disse o analista.
“Há pelo menos uma dúzia de fabricantes de chips de segundo nível que também estão comprando agressivamente novas ferramentas, o que, juntos, impulsiona os gastos gerais da China”, disse ele.
A China é o único país a continuar aumentando os gastos anuais em equipamentos de fabricação de chips no primeiro semestre deste ano num momento de desaceleração econômica global. Taiwan, Coreia do Sul e América do Norte gastaram menos em equipamentos de fabricação de chips em comparação com o mesmo período do ano passado.
O crescimento de aproximadamente 20% da indústria de semicondutores este ano foi impulsionado principalmente pela demanda ressurgente por chips de memória e um salto na demanda por chips relacionados à inteligência artificial.
Outros setores experimentaram apenas um crescimento modesto de 3% a 5%, à medida que os mercados de chips automotivos e industriais passam por correção.
“Esperamos ver outro crescimento de 20% em 2025, que será outro ano significativo para gastos com equipamentos”, disse Tseng.
A China é a maior fonte de receita para os principais fornecedores de equipamentos de fabricação de chips. Ela foi responsável por 32%, 39% e 44% da receita das americanas Applied Materials, Lam Research e KLA, respectivamente, em seus últimos resultados trimestrais.
O mercado chinês é ainda maior para a fabricante de ferramentas de chip número um do Japão, a Tokyo Electron, que obteve 49,9% de sua receita no trimestre de junho no país. A holandesa ASML teve 49% de sua receita vinda da China, mostraram as divulgações das empresas.
A onda implacável de compras da China ajudou a empurrar a intensidade de capital da indústria de chips para mais de 15% por quatro anos consecutivos desde 2021. A intensidade de capital, como as vendas globais de semicondutores, é um indicador significativo do equilíbrio entre oferta e demanda da indústria de chips.
“Nos últimos 30 anos, a intensidade de capital estava abaixo de 15% e agora está acima de 15%, o que se tornará um novo normal”, disse Tseng, acrescentando que uma porcentagem muito alta geraria preocupações com excesso de oferta.
No entanto, Tseng disse que a Semi espera que o gasto total na construção de novas fábricas na China se “normalize” nos próximos dois anos.
Fonte: Valor Econômico
