Unidade será a segunda da empresa na China, depois de seu centro de pesquisa em Xangai, e se somará a mais duas na Europa e duas nos EUA
A AstraZeneca planeja investir US$ 2,5 bilhões na China, ao longo de cinco anos, para construir um centro de pesquisa e desenvolvimento e fechar acordos com empresas de biotecnologia locais, no momento em que as autoridades chinesas estão investigando a farmacêutica do Reino Unido.
A gigante disse, nesta sexta-feira (21), que construirá um novo centro de pesquisa em Pequim, seu sexto globalmente, que se concentrará em pesquisa em estágio inicial e desenvolvimento clínico e incluirá um laboratório de inteligência artificial (IA) e ciência de dados.
A AstraZeneca depende mais da China do que a maioria de seus pares. A empresa gerou quase 12% de sua receita no ano passado no país, uma exposição que ficou sob o escrutínio dos investidores depois que as autoridades chinesas investigaram alegações de fraude de seguro médico e importações ilegais de medicamentos por alguns funcionários atuais e antigos.
A empresa disse, juntamente com seus resultados anuais no mês passado, que poderia enfrentar uma multa de até US$ 4,5 milhões se for considerada responsável. As investigações pesaram sobre as ações da AstraZeneca inicialmente, mas os papéis se recuperaram desde então, pois os analistas esperam que as investigações tenham um impacto mínimo no resultado da empresa.
O investimento de US$ 2,5 bilhões reflete o compromisso contínuo da AstraZeneca com a China, disse o presidente-executivo Pascal Soriot. A unidade será a segunda da empresa na China, depois de seu centro de pesquisa em Xangai, e se somará a mais duas na Europa e duas nos EUA. A AstraZeneca prevê que sua força de trabalho em Pequim crescerá para 1.700 funcionários, ante 1.100 atualmente.
O investimento inclui acordos de pesquisa com as empresas de biotecnologia chinesas Harbour BioMed, para identificar anticorpos multiespecíficos, e Syneron Bio, para desenvolver peptídeos macrocíclicos. A AstraZeneca disse que entrou em uma joint venture com a BioKangtai para desenvolver, fabricar e comercializar vacinas contra doenças respiratórias e infecciosas.
A AstraZeneca disse que fechou 12 acordos de licenciamento avaliados em mais de US$ 9,7 bilhões no total na China nos últimos anos.
Fonte: Valor Econômico